「ハルさん」
藤野 恵美
創元推理文庫
２０１３年３月２２日発行
７２０円（税別）
奥さんに先立たれた男親一人、娘一人の物語。
テレビドラマにもなった重松清さんの「とんび」の逆パターンですね。
『（おはよう、瑠璃子さん）
心の中で亡き妻に呼びかけると、ハルさんはしゃがんで手を合わせた。
ハルさんというのは彼のあだなで、本名は春日部晴彦という。だが、親しい人々は、彼のことを「ハルさん」と呼ぶ。この墓石の下に眠る彼の妻も、そう呼んでいた。
ハルさんは、線香に火をつけて、線香立てにそっとさした。
（瑠璃子さん・・・。今日はね、ふうちゃんの結婚式なんだよ）
ハルさんは目を閉じて、亡き妻、瑠璃子さんに話しかける。』
ふうちゃんは、ハルさんと瑠璃子さんのひとり娘、春日部風里は大学を卒業したばかり。物語は、結婚式当日、ハルさんが、ふうちゃんの結婚を瑠璃子さんに報告する場面から始まります。
そして、ふうちゃんの幼稚園、小学校、中学校、高校、大学と成長に合わせてのエピソードで物語は綴られています。そして、ハルさんがふうちゃんのことで、悩んだり、迷ったりすると、必ず、瑠璃子さんのアドバイスの声が聞こえてくるのです。
『ハルさんは頭を抱えこんだ。そのまま作業台に突っ伏す。
すると、脳裏に声が響いた。
（ふうちゃんは、私たちの娘よ。そんなこと、するわけないじゃない！）
どんな困難も笑い飛ばすような、快活な声。
（その声は、瑠璃子さん・・・・？）
顔をあげると、瑠璃子さんが微笑みかけていた。
窓際の棚に飾られた、アンテイークの写真立ての中で。
（うん、そうだね。瑠璃子さんなら、そう言い切るだろうと思っていたよ）』
藤野恵美さんは、児童文学の作家さんだそうです。児童文学の作家さんの小説は、やさしくて、ほのぼのとしていて、癒される気分になります。ぼくは、好きですね。
ぼくは、女の子の子供がいないし、子育ては細君に任せきりだったので、子育てについては、まったくのダメなお父さんなので、ハルさんの子供に対する想いには、頭が下がります。もちろん、ぼくも、子供の事を、まったく考えなかった訳ではありませんが、何か、世間体などが先行していなかったか？と思うと、否定できない気になります。
そして、ほんとうに子供を信じ切ることができたか？どこかに、子供に対する不安を抱いていなかったか？そんなことを考えると、ぼくは、言い切れるほどの自信はありません。すでに、子供は、就職して、独立していますが、親にとって子供は、いつまでたっても子供です。
親と子供の関係を考えさせられる小説でした。そして、とても、心に安らぎを覚えた物語でした。
このジャンルの小説は、「とんび」もそうですが、通勤途上の電車の中で、涙ぐんでしまうし、鼻水が出てくるし、格好が悪いですが、最近、涙や鼻水が流れても対応できるように、ハンカチを手に持って読むようにしています。小説を読むにも、エチケットとマナーが肝要ですね。
だいたい、ぼくは、泣き虫なのですね。
