「ビブリア古書堂の事件手帖 Ⅱ ～扉子と空白の時～」
三上 延
２０２０年７月２２日初版発行
シルバー人材センターからオファがありました。昨年と同じ、とあるマンションの散水です。１年間、音沙汰がなかったのですが、忘れられていなかったようです。ぼくの担当は、８月、９月第１週の月曜日と木曜日の９時から１２時までの３時間の「水撒き」。
「水撒き」と言って侮るなかれ、一番、大変なのは２０メートルのホースの処理です。ロールにまかれたホースを引っ張り出し、散水栓にジョイント。散水後は、散水栓から取り外してロールに巻く。この作業を６～７回ほど繰り返します。ジョイントが老朽化していると水漏れして効率が悪くなる。
散水の設備は、整備されているのが前提ですが、老朽化しているものの交換ができていないので、その都度、管理人さんに申告しています。一回りするまで、非効率は続きますが、そのときには、９月になってしまいそうです。まあ、今年、修補できていれば、来年は楽になるかも？来年もオファがあれば？
そういうことで、へたなスポーツクラブに行くよりは、ずっと、運動になるけど、熱中症には気をつけないといけません。ときどき、耳が詰まったようになるのは、熱中症の予兆かも？
なぜ、それでも水撒きをするのか？そこに、水を必要としている植栽があるから・・・なんちゃって！
さて、もう、終わったと思っていたビブリアのシリーズ。再始動しました。シリーズⅠは、２０１１年～２０１７年の間に７巻が、発行されました。ぼくは、基本的には、読んだ本はヤフーオクか、メルカリで売却しますが、このシリーズは、蔵書しています。
蔵書している夏目漱石、司馬遼太郎と肩を並べている三上延。何が、そんなに、ぼくの琴線に触れたのか？まずは、古書にまつわる謎解きというストーリー、栞子さんと大輔のちょっとしたラブコメディ、越島ハグのイラストの三点ですかね。
そうそう、思い出してください。第１巻のEpisode oneは、夏目漱石「漱石全集・新書版」（岩波書店）がモチーフになっていました。
余談ですが、ぼくは、夏目漱石全集（大正１３年初版）を所蔵しています。この全集が、ぼくの読書の原点なのです。このことは、ブログに何度も書いているので、おい、自慢か？そうなんです。ぼくの唯一無二の財産なのです。また、何度も自慢しますよ。
さて、シリーズⅠのモチーフは、横溝正史「雪割草」「獄門島」の直筆原稿です。
栞子さんは、体質的に本の読めない大輔（本を読む頭痛がするらしい）のために本のストーリーを解説します。
『「『雪割草』は１９４１年６月から１２月にかけて、新潟毎日新聞に・・・・途中から他紙と合併して新潟日日新聞になりますが・・・・半年間連載されていた長編の家庭小説です」
「・・・・あの、家庭小説ってなんなんですか」
「正確な定義は難しいですが・・・明治中期以降、主に新聞に掲載されていた女性向けの通俗小説を指します。不幸な境遇に陥った女性主人公が、降りかかる苦難を乗り越えて幸せになっていく、という筋立てが多いです。家庭の誰でも安心して読めるという意味で、家庭小説と呼ばれていたようです」』
栞子さん、勉強になります。なお、栞子さんと大輔は結婚して、扉子という娘ができました。扉子、もう、高校生。２０２１年、扉子、９歳、から推測して２０２８年ごろの設定から小説は始まります。
このシリーズは、今から、どう展開するのか？ひとつ、楽しみができました。まだまだ、長生きをしなけりゃ。
