「九度目の十八歳を迎えた君と」
朝倉秋成
２０２０年１１月２０日初版
近頃（ぼくにとって、・・・）、「顔出ししないアーティスト」がバズっているらしい（使い慣れない言葉を無理して・・・）。どういうことか・・・と言うと。正直、ぼくは、正確に理解はできていないかもしれませんが・・・。
むかしも、「ＺＡＲＤ」は、そうだったと思います。いまでも、ぼくの好きなアーティストなので、アルバムをＣＤカセットで聴いています（どんだけ、古い人間）。ちなみに、「ａｉｗａ」のテープ、ＣＤ、ＭＤのスリーウェイカセット・・・って、博物館もの？？
話を戻しますが、「ポケットからきゅんです」（ひらめ）、「ぎゅっと」（もさを）など、らしいです。ぼくは、この２曲をＹｏｕＴｕｂｅで聴いてから、やや、はまり気味です。（もさを）は、ほんわかバックアートとほんわかソングが癒し系ですね。
とにかく、再生回数がすごい。（ひらめ）は、三百万回、（もさを）は、なんと二千二百万回・・・どんだけ！そうそう、「うっせぇわ」（Ａｄｏ）は、１億回超。「正しさと愚かさとはそれがなにか見せつけてやる」・・・なんじゃ？？とにかく、もう、ＣＤなどの媒体で発信する時代ではないらしいです。
（ひらめ）さんが、あるテレビ番組に顔モザイクで出演していましたが、普段は、ケーキ屋さんで働いているそうです。夢は、ケーキ屋さんになることらしいです。
まあ、一度、ＹｏｕＴｕｂｅで聴いてみてください。「きみのドルチェ＆ガッバーナの その香水のせいだよ」から、時代は、どんどん進んでいます。「歌は世につれ、世は歌につれ」。年寄りだからって、乗り遅れないように！（えっ、今頃、何、言ってるの？もう、１周遅れかも。）
余談が、長くなりました。いつものことですが。
創元推理文庫の小説を読むのは、ずいぶん、お久しぶりです。推理小説が嫌いと言うわけではありません。創元推理文庫は、海外ミステリーは定評があります。ぼくは、海外ミステリーは、あまり読まないので、ついつい、ご無沙汰しています。
さて、高校時代に好きな子が、８年後に、同じ高校生だったら、あなたは、どうしますか？
『似ている。という言葉を使う気になれなかったのは、彼女が本人であるとしか思えなかったからだ。記憶の経年劣化で少しずつ不鮮明になっていた彼女のイメージが、瞬く間に修正されていくのがわかった。これだ、これが本物じゃないか。俺の目はすっかり向かいのプラットホームに釘付けになった。』
もうすぐ３０歳になる印刷会社の営業マンの俺は、二和美咲の姿に驚いた。そして、なぜ、彼女が、まだ、十八歳なのか？そして、なぜ、彼女が、十八歳でいられるのか？なぜ、自分だけが、彼女の不思議に気づいているのか？
俺は、高校時代の友人、恩師を訪ねて、その謎をときほぐす。といっても、読者が、驚くような奇想天外な結論ではない（あっ、言っちゃた！）。この小説、ミステリーというよりは、ほろ苦い、青春空回りの青春不思議小説。
教頭のキャラクターが愉快。こんな教頭が、高校時代にいたら、高校生活、もっと、面白かったかも。そんな教頭の一言。
『もがく子供には存分にもがいてもらった方がいい。もがく環境を整えてやるのが大人の仕事よ。結局、誰も年齢には勝てんのだから。』
ぼくは、もがく子供ではなかったかも？もっと、もがけばよかったのに。いや、今からでも遅くはない（It’s never too late.）。古希からが、もがく青春。
