李 琴峰（り ことみ）
２０２１年９月号
須磨海岸 今年の夏も、海水浴はご法度。コロナが恨めしい夏休みは、もう、終わりです。来年は、水着姿で賑わうようになる・・なれる・・なろう。といっても、ぼくは、海で泳ぐ年齢は、とうに過ぎてしまいました。
今週は、余談なしで、読書雑感に入場します。なぜ？久しぶりに面白い芥川賞作品に出合ったからです。
作者は、李琴峰（りことみ）さん。日本語を母国語としない芥川賞作家は、２人目だそうです。もう一人は、「時の滲む朝」の楊逸（ヤンイー）さん。在留中国人の女性です。
この時の直木賞の井上荒野さんの「切羽へ」は、読んだ記憶があるのですが、「時の滲む朝」は記憶にありません。ブログの記録にもありません。なぜ？
まあ、過去のことはいいとして、李琴峰（りことみ）さんは、台湾の出身で、早稲田大学に留学。日本で就職して、日本で作家としてデビューしたそうです。これまでの作品も、すべて日本語での執筆とのことです。
『砂浜に倒れている少女は、炙られているようでもあり、炎の触手に囲われて大事に守られているようでもあった。』
少女は、島の海岸に打ち上げられていた。その海岸には、赤一面の彼岸花が咲き乱れていた。・・・なるほど、「炎の触手」とは、彼岸花の「毒々しく長い蕊」のことです。小説の書き出しです。
少女を見つけたのは、游娜（ヨナ）。少女は、ヨナと同じ年ぐらい。少女は、記憶を失っていたので、ヨナの家で、親の晴嵐（セラ）と看病する。そして、宇実（ウミ）と呼ばれるようになった。
もう、気づいていると思いますが、名前が妙です。そう、この小説のジャンルは、と問われれば、ファンタジー小説です。そして、青春・冒険小説です。と、ぼくは、思っています。
大海原にポツンと浮かぶこの島は、架空の島ですが、イメージは、沖縄などの南の島でしょう。言葉は、ちょっと変わった＜ニホン語＞、でも、公用語は、＜女語＞。
そう、島の指導者は、＜ノロ＞と呼ばれ、すべて女性です。なぜ、すべて女性かは、この島の歴史に意味がありますが、その歴史は、＜ノロ＞以外は、知ることはでません。
元気を回復したウミは、ヨナとヨナの友達の拓慈（タツ・男）と、この島での生活に慣れていきます。そして、やがて、ヨナとともに＜ノロ＞になることを目指します。
『「私は、ノロになる。そして＜島＞の歴史を継承する。」
「ノロになって、＜島＞規則を変えるの。』
男社会の世界を逆転させて女社会という＜島＞、ファンタジーの枠の中で、ジェンダー問題だけではなく、もっと、「おおきなもの」を伝えようとしている。それはなにか？
おって、タイワンやチュウゴクなどとの交易の下りがあるのですが、これは、妙に、リアルさがでてきて、いまの政治情勢をにおわせているのは、残念だったと思います。
